Il existe peu de spectacles sportifs aussi... .... spectaculaires que le Red Bull Cliff Diving et le décor de la ville de Polignano A Mare est l'un des sites les plus époustouflants. Les plongeurs atteignent les plateformes (à quelque 28 mètres au-dessus de la mer) depuis le toit-terrasse de l'une des maisons situées au bord de la falaise. Combien de championnats du monde impliquent que les athlètes traversent le salon de quelqu'un pour participer à la compétition ?De 28 mètres de haut, les plongeurs effectuent des acrobaties incroyables avant d'atterrir les pieds en premier dans une eau moins profonde que la largeur de notre piscine (environ 5,5 m). Il ne s'agit pas d'un événement à prendre à la légère, comme l'a dit le multiple champion du monde Gary Hunt : "Vous devez briser l'eau ou l'eau vous brisera". Comme si les plongeons "normaux" n'étaient pas assez effrayants à regarder - attendez de voir quelqu'un décoller en position debout sur les mains. Et si vous avez le moindre doute sur la bravoure des concurrents, rendez-vous dans les zones d'observation près des plongeoirs et regardez en bas. Aaggghh !Spectaculaire ne rend vraiment pas justice à cet événement ! S'il a lieu lorsque vous êtes ici, vous devriez vraiment essayer d'y aller. La meilleure vue est depuis l'un des innombrables bateaux qui se balancent au bord de la baie, ou depuis les falaises sur le côté opposé de la baie, où il y a aussi plusieurs écrans géants avec des commentaires en direct expliquant ce qui se passe et vous tenant au courant des scores et des positions.
Le calendrier de l'événement change chaque année, mais il est généralement annoncé au début du printemps. Cependant, pour marquer le 10e anniversaire des World Series en 2018, on a demandé aux plongeurs de choisir le lieu de la finale de la saison et ils ont choisi la ville italienne ! Depuis lors, Polignano semble avoir été accepté comme la dernière étape du calendrier en septembre.

Oria est une belle ville médiévale qui est impardonnablement négligée par de nombreux guides. Cependant, c'est probablement une très bonne chose car cela signifie qu'elle a gardé un sentiment très authentique de ville pour les habitants plutôt que pour les touristes. Située sur une colline escarpée, la ligne d'horizon est dominée par la cathédrale à coupole et l'impressionnant château (bien que ce dernier ne soit malheureusement pas ouvert au public actuellement). La charmante place, le dédale de ruelles, les imposantes portes de la ville et l'architecture étonnante en font une ville agréable à visiter pour un café le matin, une promenade l'après-midi (et une glace !) ou un repas le soir. Oria possède un certain nombre d'excellents restaurants et une longue association avec la nourriture (l'auteur du premier livre de cuisine dédié à la "cuisine méditerranéenne" est né dans la ville).
Pour les plus aventureux, nous vous recommandons également de réserver une visite guidée de la crypte de la cathédrale, célèbre pour ses momies (l'un des rares exemples au monde où des citoyens ordinaires ont été conservés plutôt que des nobles ou des membres de la royauté).Cependant, le point culminant du calendrier orien est le Torneo dei Rioni qui a lieu le deuxième week-end d'août chaque année (bien que vous puissiez entendre les groupes répéter le soir à partir de mars !)Le tournoi célèbre le mariage de Frédéric II avec Isabelle de Brienne dans la ville en 1225 et voit les quatre Rioni, ou quartiers, de la ville s'affronter dans une série d'épreuves d'inspiration médiévale. Le tournoi est précédé, la veille au soir, d'une immense procession à travers la ville du "roi Frédéric II" (généralement joué par un acteur italien "célèbre") et de toute sa cour, comprenant des chevaliers à cheval, des fanfares, des lanceurs de drapeaux, des danseuses, des charmeurs de serpents, des chameaux et d'innombrables courtisans. C'est un grand événement pour les adultes et les enfants.

"Caves ouvertes" est le plus grand événement œnotouristique d'Italie où pas moins de 1 000 établissements vinicoles membres du Mouvement œnotouristique italien ouvrent leurs portes au public. Plusieurs événements sont organisés au cours de l'année (Calici di Stelle en août, Harvest Time en septembre ou octobre, San Martino (lorsque les nouveaux vins sont disponibles) en novembre et Noël). Toutefois, l'événement principal a lieu le dernier week-end de mai.Il est souvent difficile de visiter les caves et les vignobles des Pouilles, car ils ne sont pas vraiment équipés pour organiser des visites (surtout en anglais). Cantine Aperte est une excellente occasion de visiter certains des meilleurs vignobles sans avoir à réserver à l'avance.Le principe général est le suivant : vous vous présentez à votre premier vignoble et vous achetez un verre à vin commémoratif et son porte-verre (généralement 5 € par personne), puis vous l'emportez dans tous les autres vignobles que vous souhaitez pour une dégustation (ou deux).Plusieurs établissements vinicoles proposent également des visites de leurs vignobles ou de leurs caves et plusieurs d'entre eux peuvent organiser des événements spéciaux - musique, danse pizzica, maquillage pour les enfants, etc. La plupart des dégustations sont gratuites, bien que certaines caves puissent limiter le nombre de dégustations autorisées, ou la gamme de vins que vous pouvez choisir de goûter, ou encore faire payer les dégustations de leur gamme premium.Pour quiconque s'intéresse un tant soit peu au vin, il s'agit d'un événement incontournable.

Carnevale est une fête très importante en Italie. De nombreuses villes organisent de grandes célébrations, des fêtes et des événements et la plupart des écoles sont fermées pendant au moins une journée. C'est la dernière occasion pour les Italiens de se défouler avant les restrictions du Carême et les célébrations plus sombres de Pâques*. "A carnevale ogni scherzo vale" (au carnaval, tout est permis) est un dicton italien populaire. Bien qu'officiellement il s'agisse d'une seule journée (40 jours avant Pâques), de nombreuses villes organisent désormais des événements pendant plusieurs semaines avant le carnaval lui-même. Les festivals les plus célèbres sont ceux de Venise, Viareggio et Cento - ce dernier étant lié au Carnaval de Rio de Janeiro. L'un des plus grands événements des Pouilles est le Carnevale di Putignano, qui remonte à 1394. Aujourd'hui, on y assiste à un défilé d'amuseurs de rue, d'écoles de danse, de groupes musicaux et d'organisations caritatives/écoles locales. Mais le clou du spectacle, ce sont les énormes chars entièrement mécanisés, dont beaucoup font plus de trois étages. Chaque Carnevale a un thème différent et les chars l'interprètent à travers une imagerie politique (souvent très satirique). Le spectacle de ces chars qui se frayent un chemin dans la ville est inoubliable.

*Si vous visitez les Pouilles à Pâques, Francavilla Fontana organise l'une des processions de Pâques les plus connues des Pouilles.

"Cours ouvertes" offre une vue de Lecce incroyablement différente de celle que voient la plupart des visiteurs. Comme dans de nombreuses villes italiennes, la plupart des rues de Lecce sont bordées d'immeubles résidentiels ou commerciaux, avec très peu de jardins ou d'espaces verts. L'architecture locale de Lecce est très impressionnante avec ses façades en pierre locale et ses gravures complexes de style baroque. Cependant, derrière des portes fermées, de nombreux bâtiments possèdent de superbes jardins et cours privés. À la fin du mois de mai, la plupart de ces cours sont ouvertes au public. Tout à coup, la vue de Lecce n'est plus dominée par la pierre locale mais par les couleurs vives et éclatantes des fleurs. Plusieurs propriétés proposent également des divertissements, des récitals musicaux, etc. pour le plus grand plaisir des invités. La première fois que nous y sommes allés, nous avons demandé l'itinéraire et les détails à l'office du tourisme au centre de la ville et ils n'ont pas été d'une grande aide car l'événement n'était pas enregistré chez eux. Cependant, en arrivant à la première cour concernée, nous avons trouvé un vaste éventail d'informations, de cartes, etc. Si vous êtes ici le dernier week-end de mai, cela vaut vraiment la peine de profiter de cet aperçu unique de Lecce.